Prehrana bogata kompleksnim ugljikohidratima koji se nalaze u tjestenini, voću, povrću i žitaricama važna je za svako dijete, a za mlade je sportaše još i važnija. Ugljikohidrati se u mišićima pohranjuju u obliku glikogena i osiguravaju gorivo za bavljenje sportom, pa će takva prehrana omogućiti dulje aktivnosti.

Prije i nakon natjecanja najbolji su – pogodili ste – ugljikohidrati! Lako se probavljuju i najbrže pune mišiće.

Izbjegavajte masnu hranu jer se ona mora duže probavljati. U periodu od sat vremena prije natjecanja ne treba jesti hranu sa šećerom. Šećer izaziva privremenu provalu energije nakon čega uvijek slijedi “pad šećera” u krvi zbog čega će se dijete osjećati umornije nego obično.

Tekuća hrana prije napušta želudac od krute, pa ako nemate vremena, dijete može popiti voćni jogurt il "shake" ili ugljikohidratni napitak (možete ga pronaći u trgovinama vitaminima i hranom za sportaše).

Za aktivno je dijete tekućina vrlo važna. Dehidracija je opasna po život. Pobrinite se da dijete popije šest do osam čaša tekućine dnevno. Kada je vruće a dijete se bavi sportom, treba tijekom aktivnosti piti četiri do osam gutljaja vode svakih 15 minuta. Ako se dijete osjeća kao balon pun vode, ne tjerajte ga da stalno pije. Potrebna količina vode ovisi o veličini tijela i stupnju znojenja. Skriveni znak dehidracije je suhoća u očima, nosu ili ustima, a očitiji su odsutnost znojenja, vrtoglavice i umor.

Sportska pića su korisna kako bi se želudac priviknuo i tolerirao ih. Nikada nemojte na dan natjecanja dati djetetu nešto što prije nije isprobalo na treningu (neovisno o tome je li riječ o sportskom napitku ili hrani). Izbjegavajte pića spravljena od više od 10% fruktoze (voćnog šećera koji se nalazi u voćnom soku i nekim sodama). Ona mogu tijekom aktivnosti izazvati mučninu i proljev. Energetske pločice su korisne ako se vježba duže od sata ili nakon treninga kada se mišići trebaju brzo napuniti ugljikohidratima. Tada treba piti dosta vode kako bi se pločica mogla brzo razgraditi.

Tijekom natjecanja nije potrebno uzimati sol ili druge elektrolite, međutim, dokazano je da sportska pića koja sadrže natrij poboljšavaju apsorpciju vode i glukoze (mišićnog goriva). Na kraju, dijete tijekom intenzivnih perioda treninga treba i dovoljno kalorija, ali kada stupanj aktivnosti opadne, podsjatite ga da smanji unos hrane.